Informations sur l'apnée du sommeil

L'apnée du sommeil est une condition sérieuse qui provoque des pauses respiratoires répétées pendant le sommeil. Ces pauses ou « apnées » durent habituellement de 10 à 30 secondes et peuvent se produire plusieurs fois pendant la nuit.

La forme la plus courante de l'apnée du sommeil est l'apnée obstructive du sommeil, qui se caractérise par un blocage des voies aériennes supérieures pendant le sommeil. Souvent, ce blocage se produit lorsque le tissu mou, au fond de la gorge, se relâche et se referme pendant la nuit. Des muscles de gorge relâchés, une voie aérienne étroite, une langue de grande taille ou un excès de tissus graisseux dans la gorge peuvent aussi bloquer le passage de l'air.

Les autres formes d'apnée du sommeil sont l'apnée centrale et l'apnée mixte ; elles sont plus rares.

L'apnée du sommeil non traitée peut causer de graves problèmes de santé, notamment:

L'hypertension artérielle
Accidents cérébrovasculaire
Crises cardiaques
Accidents automobiles
Dépression
Diminution de la fonction sexuelle
Accident de travail.

L'apnée du sommeil accroît les risques de crise cardiaque et d'accident cérébrovasculaire

Pendant le sommeil profond, la fréquence cardiaque et la pression artérielle diminuent, ce qui permet au cœur de se reposer. Les épisodes de ronflement, de pauses respiratoires et d'étouffement pour retrouver votre air, causés par l'apnée du sommeil, vous empêchent d'obtenir le sommeil profond et réparateur dont votre corps a besoin. Cela peut causer de l'hypertension artérielle.

Lorsque la pression artérielle est élevée, le cœur travaille trop fort. Cela peut entraîner une crise cardiaque ou un accident cérébrovasculaire. Plus de la moitié des gens dont l'apnée du sommeil n'est pas traitée font de l'hypertension artérielle. À long terme, l'apnée du sommeil non traitée finit par fatiguer le cœur, qui doit faire plus d'efforts pour pallier au manque d'oxygène causé par des pauses respiratoires répétées.

Plusieurs personnes atteintes d'apnée du sommeil ne le savent pas.

Malheureusement, plusieurs personnes atteintes d'apnée du sommeil ne le savent pas. Elles peuvent se sentir fatiguées durant la journée, mais n'associent pas cela à un sommeil de mauvaise qualité. Les membres de la famille ou les partenaires de lit sont souvent les premiers à noter des signes d'apnée du sommeil.

Le ronflement, ce n'est pas forcément l'apnée du sommeil.

Si vous ronflez, vous ne faites pas nécessairement d'apnée du sommeil. Il est vrai que les ronflements bruyants sont répandus, parmi les personnes qui en sont atteintes - mais il y a une grande différence entre le simple ronflement et l'apnée du sommeil.

Un sur cinq adultes est atteint d'apnée du sommeil bénin et au moins un sur quinze est atteint d'apnée du sommeil modéré. L'apnée du sommeil obstructive touche 1-3% d'enfants.

Les hommes, les femmes, et les enfants de tous âges peuvent être atteints d'apnée du sommeil. Vous êtes plus à risque si:

Vous fumez, vous buvez

ou si vous avez:

Un excès de poids, Le cou large et court, La voie aérienne étroite, La langue de grande taille, Des adénoïdes de grande taille (chez les enfants)

Si vous croyez éprouver des symptômes possiblement liés à l’apnée du sommeil, consultez votre médecin qui saura vous orienter vers les ressources spécialisées (pneumologues, oto-rhino-laryngologistes, cliniques du sommeil (www.apnair.com)).

Si le diagnostique d’apnée du sommeil est confirmé, il est possible que certains changements à votre vie suffisent à diminuer les symptômes. Il est aussi possible que certains traitements vous soient proposés ; tel que l’utilisation d’un C.P.A.P. (Continuous Positive Airway Pressure). Le CPAP est un appareil, un genre de pompe, qui pousse de l’air dans un boyau relié à un masque que vous portez pour dormir la nuit. Le masque peut être nasal (nez seulement), naso-buccal (nez et bouche), narinaire (2 tubes insérés à l’entrée des narines) ou facial (visage complet). Différents types d’appareils et de masques sont disponibles sur le marché. Il est important d’être bien conseillé pour le choix de l’appareil et du masque qui seront les mieux adaptés à votre situation (après tout, vous les utiliserez pour le tiers de votre vie).

Le site de l’Association pulmonaire du Canada (www.poumon.ca) défini le CPAP comme suit :

La ventilation spontanée en pression positive continue (C.P.A.P.)

Le traitement de choix, actuellement, est la ventilation spontanée en pression positive continue (C.P.A.P.). L'unité de pression C.P.A.P. est réglée spécifiquement aux besoins de chaque personne pour empêcher l'affaissement de la voie aérienne ou de la gorge. La pression varie selon la gravité de l'apnée du sommeil. Ce traitement maintient la gorge ouverte et empêche le ronflement et l'apnée. C'est un traitement et non une guérison, par conséquent, vous vous sentirez mieux seulement et pour aussi longtemps que vous l'utiliserez.

Le système C.P.A.P. n'est pas une thérapie facile à utiliser et les gens tendent à abandonner s'ils ne remarquent pas tout de suite un grand changement. L'éducation et le suivi sur l'utilisation efficace du C.P.A.P. sont très importants pour votre traitement. Les problèmes comme l'ajustement du masque, la rougeur autour du nez ou la sécheresse nasale sont des raisons communes pour lesquelles les gens veulent abandonner.

Quand les problèmes sont résolus, vous commencez à vous sentir reposé et avez plus d'énergie.

Si vous cessez l'utilisation de l'unité C.P.A.P. , vos symptômes reviendront.

Veuillez ne pas arrêter le traitement sans parler à votre docteur. Ce dernier peut vous aider avec d'autres traitements si vous ne pouvez pas utiliser l'unité C.P.A.P.